在原军统局总务处少将处长、保密局云南站站长沈醉的《战犯改造所见闻》中提到过一个特殊人物：“国民党国防部陆军副总司令汤尧有幽默天才。他不仅能文善武，而且是一个青帮头子，懂得的花样很多。每年春节的联欢晚会上，他能表演京韵大鼓、八角鼓、相声，真是说唱俱佳、多才多艺的全面手。我最爱和他聊天，主要是他说话很幽默、有趣。”
汤尧要真是“能文善武”，也就不会在大西南被解放军追得上天无路入地无门，最后只好乖乖束手就擒了。
那个“陆军副总司令”名头听起来响亮，实际也就是个兵团级别，甚至手下的兵还没有一个兵团多：汤尧当那个所谓的陆军副总司令、参谋长的时候，居然还兼任第八军军长，等第八军军长变成曹天戈的时候，汤尧就变成光杆司令了，有些电视剧中的汤尧肩膀上有三颗星，那显然错了——汤尧既不是铨叙二级上将，也不是中将加上将衔，甚至连“上将职务军衔”都没有，就连他的中将军衔是铨叙还是“职务”都是个问题。
战犯管理所中军衔最高的战犯是王陵基，关于王陵基的军衔，也有不同说法，有人说他是“中将加上将衔”，也有人说他是“预备役上将”，但不管怎么说，都没有史料记载王陵基是“二级上将”——当年蒋军设有五星特级上将一人，四星一级上将若干，三星二级上将若干，在二级上将中，并没有找到王陵基和汤尧的名字，如果汤尧也是中将加上将衔或陆军上将，沈醉是不可能不写的。
不知道为什么，沈醉在回忆录中总是有意无意给被俘的蒋系正规军将领找“有点”，同时也毫不客气地揭露特务同行的罪行，原军统局电讯处少将副处长、第十五绥靖区第二处（情报处，成员主要是特务）少将处长董益三跟第十二兵团司令黄维打架，他在心理内心深处无疑是站在黄维一边的：“那位组长既打人在先，黄维也就决心还击于后；只见他剑眉倒竖，怒眼圆睁，右手握拳朝对方脑门猛力击去。如不是梁司令官手疾眼快，把那位组长向旁边一推，那一拳落在头上不死也得重伤……谁敢打我一下，我就会奉还他两下。这两下，可能会像鲁智深拳打镇关西一样，叫他脸上开花！就是可杀不可辱！”
沈醉并非那场打斗的旁观者，笔者查阅相关史料，发现董益三打黄维是在1952年，沈醉是在1956年10月1日以后才进的功德林，所以沈醉描述的那场大家，是把道听途说用评书方式来讲述，跟当事人黄维的《我在功德林的改造生活》有很大差别。
沈醉在《战犯改造所见闻》中说他跟杜聿明、王耀武、汤尧等人关系都很好，尤其是汤尧，还想在功德林请他“喝酒”——那是汤尧装腰痛、关节痛，不管医生怎么治疗，他都一个劲地叫痛，说这些外用药不顶事，只有喝虎骨酒才能止痛，医生信以为真，就真买了一瓶虎骨酒，每天给他喝一杯。
汤尧毕竟也当过“陆军副总司令兼参谋长参谋长”，好歹也是个中将，为了一杯酒不惜撒谎演戏，老蒋的部将素质如何，也就可想而知了。
汤尧这个中将“副总司令兼参谋长”，其实也就是个兵团级别，在全国政协回忆录刊物《纵横》1993年第四期上又一篇《元江战俘营访汤尧》，在那篇文章中，汤尧详细讲述了自己被俘的前因后果，以及他手下有多少残兵败将。
据汤尧交代，在解放军百万雄师过长江后，他是以“陆军总司令部参谋长”身份，率领所辖机关和直属部队——警卫团、军乐队、无线电队、宪兵第十八团、宪兵第二十八团、炮兵学校、工兵训练营、辎重汽车兵团和收容各方散兵游勇编成的三七〇师，从南京辗转逃到柳州的。
当时老蒋表面上下野，但还是掌控实权，李宗仁任命肖毅肃、关麟征分别代理参谋总长和陆军总司令的命令根本就没落到实处，顾祝同明确告诉汤尧，参谋总长依然姓顾，汤尧可以先把陆军总司令部事务管起来，不要理关麟征。
汤尧一直接受“国防部参谋总长”顾祝同指挥，带着陆军总部开赴云南，结果连卢汉的面都见不到，向云南绥靖公署副主任马瑛和参谋长谢崇文（马、谢二人都是汤在陆军大学进修时的同学）申请驻地，结果二人互相推诿。
没地方安营扎寨的汤尧只好带着他的直属部队“官佐千余，士兵近万”跑到曲靖，那日子过得可是真惨：“不仅驻地拥挤不堪，甚至连配发的粮食也领不到，连中将署长、少将处长在内，大家都在街上拍卖私人衣物、手表、金银首饰，用来维持一日三餐。军乐队的吹鼓手厚着面皮，在戏院里吹吹打打、喊喊叫叫，靠卖票维持生活。无线电队的发报员和译电员，居然沿街设点，昼夜代拍商电，议价收费度日。警卫团和宪兵团的官兵在饥饿时，便拿着县政府发给的征粮证，分头下乡，四处搜粮，致使当地群众咬牙切齿，骂我们是‘老黄狗’。（本文黑体字均为汤尧答记者问）”
1949年10月的云南，除了卢汉的本土部队，还有驻在曲靖的陆军总部、李弥的第六编练司令部，该编练司令部由余程万、曹天戈、傅克军任副司令，李弥兼第八军军长、余程万兼任第二十六军军长。
这些建制其实还是以军为基础，所谓的司令官，要是不兼军长，那就是光杆司令，汤尧对李弥和余程万都没有直接指挥权。
汤尧既没有兵权，也没有军饷，最后居然还升官了。1949年于12月12日，顾祝同以电报给汤尧下令：“汤尧任陆军副总司令兼参谋长，监督云南军政事务。任命曹天戈兼第八军军长，原任二十六军副军长彭佐熙升任该军军长。将第八军、第二十六军、第八十九军合编为第十九兵团，以王伯勋为司令官，曹天戈为副司令官，负责指挥第一线军事，营救李弥、余程万等。”
读者诸君请注意，李弥余程万被卢汉扣押后，顾祝同并没有让汤尧兼任第十九兵团司令，第八军军长也不是汤尧，被放出来的李弥和余程万，虽然没有完全夺回原部队指挥权，但也不把汤尧放在眼里，汤尧说自己“和李弥、余程万三人发生龃龉”，是因为他想退到澜沧江、怒江以西，如果能顽抗到1950年5月的雨季到来，他们就有了喘息的机会：“万不得已，也可以从容逃往老挝、缅甸。”
曹天戈支持汤尧的想法，但李弥则另有打算，他是要带兵逃往滇南：“迫不得已时，逃往越南、老挝也很方便。”
名义上地位更高的汤尧想往老挝缅甸跑，手握兵权的李弥则对越南越南老挝更感兴趣，余程万则想把自己的部队撤往海南岛以寻求余汉谋、薛岳的庇护。
三个中将三个意见，谁也没权力给别人下命令，老蒋把汤尧和李弥、余程万都招到台湾和稀泥，顾祝同最后拿出了解决方案：把余程万的二十六军空运到台湾，把武器留给汤尧，让他利用这些武器再扩充一个军，但李弥的第八军依然不归汤尧全权指挥。
汤尧觉得自己这个空头司令手上兵力太少，顾祝同私下里说了实话：给你再多的兵，也挡不住解放军，实在不行你可以退到国外去。
老蒋和顾祝同的意思很明显，那就是不管汤尧有多少困难，都不能留在台湾。万般无奈的汤尧被白崇禧叫到元山饭店，白崇禧给汤尧指了“一条明路”：“好极啦！赶快去干，不是今天存亡关头，连一个连排长都不会临到你的头上，兵权只许可他的徒子徒孙掌握，哪还有你的份！可是你，一隅之地，一个兵团，怎能抵得住呢？识时务者为俊杰，最好退到越南去，保全实力。”
1950年1月8日，顾祝同电令第二十六军立即准备空运台湾整训，该军所有武器、弹药、器材、马匹、车辆等装备交第八军，还在没有正式手续的情况下任命汤尧为第八兵团司令，曹天戈为副司令兼第八军军长，一七〇师师长孙进贤升任第九军军长。
表面上汤尧成了拥有两个军的“兵团司令”，实际上连一个军都不到，而那一个军拆成的两个军，还是掌控在曹天戈手里，后面发生的事情大家都知道了：汤尧还没把那所谓的“第八兵团”组建起来就被活捉了。汤尧对采访他的记者悲叹：“我们万万没有想到，贵军远程奔袭，在当天晚上就攻占了蒙自。而后，便是我们逃跑，你们追击，直到我在二塘山被俘。”
早些年拍的军事、历史题材的电影电视剧都很严谨，那个所谓的“陆军副总司令”汤尧就是个中将衔空头司令，只有新派的电视剧才给汤尧肩膀上弄了三个将星，还让杜聿明当面管东北“剿总”总司令叫“卫立煌”，连个“俊如兄”都不叫——事实上杜聿明不但不可能对卫立煌直呼其名，连叫“俊如兄”的资格都没有。
笔者一直弄不懂花费那么多人力物力排出来的电视剧，编导和演员没有一个人认为杜聿明的称呼和汤尧的军衔不妥，那么在熟悉那段历史和蒋军建制以及军衔制度的读者诸君看来，汤尧这个差点逃到国外去的“陆军副总司令兼参谋长”究竟是上将还是中将？他跟邱清泉、廖耀湘等兵团司令谁的级别高？“陆总”在所谓的“国防部”中，是不是跟第三厅或保密局平级？
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